马可波罗计划是由意大利大学校长联合会(即CRUI)自2005年开始实施的官方教育交流计划，旨在加强意大利与中国之间的学术交流，巩固两国间业已存在的稳定关系。意大利马可波罗计划自实施伊始便有50多所国立大学加入。通过此计划，中国高中生可赴意大利留学读本科，学制三年，大学毕业生可攻读意大利硕士，学制两年。并且赴意大利留学学费全免。
意大利马可波罗计划生：
教育部国家留学基金管理委员会留学预备中心联合中外大学，开发了多个留学课程，意大利留学直通车是其中之一。
马可波罗计划项目在北京外国语大学，西安外国语大学，上海外国语大学，四川外国语大学等国内名校及语言培训机构开设。
学生可选择在以上大学学习意大利语，之后赴意大利语言中心再学习十个月即可进入大学攻读学位，也可选择意大利国际生项目，在国内达到入学要求语言水平。
马可波罗计划具体内容：
1. 协调中国学生到意大利
对于计划前往意大利属于马可波罗计划项目的大学求学的中国学生而言，两个办事处都应成为中国学生的咨询点，向他们提供相关学校的课程、接待措施、以及意大利语言与文化课程方面的信息。预计从下个学年(2005-2006)开始，超过2000名中国学生将进入意大利各大大学学习。
2. 协调中国博士生到意大利
意大利大学校长联合会，通过其设在意大利和中国的办事处，对有兴趣在项目内的意大利各大学就读博士课程的中国学生进行安置和协调。此外还应为学生提供有关接待措施和语言培训等方面的信息。
3. 协调中国研究人员到意大利
为实现意中两国大学、企业和研究院之间的科学合作协议，并促进研究与创新计划的实施，意大利大学校长联合会和意大利工业家联合会将和有待于确定的中国合作方一起，进行一项关于中意两国的公、私研究体系之间进行科技合作的可能性分析，并促成两国研究人员之间的交流。
4. 协调中国实习生到意大利
两个办事处还将协助愿意在意大利本土企业或在中国的意大利企业里实习的中国在读本科生及本科毕业生进行实习安排。上述实习生必须在意大利或在中国举办的意大利语强化班(全国性的或地区性的)中学习并通过了相关的考试。