社会工作是秉持利他主义价值观，以科学知识为基础，运用科学的专业方法，帮助有需要的困难群体，解决其生活困境问题，协助个人及其社会环境更好地相互适应的职业活动。这一定义指出，社会工作本质上是一种职业化的助人活动，其特征是向有需要的人特别是困难群体提供科学有效的服务。社会工作以受助人的需要为中心，并以科学的助人技巧为手段，以达到助人的有效性。
澳洲社会工作专业读多久
澳洲社会工作专业本科一般读3年，但是有的学校也会读4年;研究生一般读1年，但是有的也会读2年，大学不同，读的时间也不一样。社会工作专业是澳洲政府非常重视的一个专业，这个专业的主要任务就是帮助人们解决各种各样的问题，服务日常生活，专业涉及范围非常的广。是服务于他人和社会的专业化、职业化的活动。
澳洲社会工作专业就业前景
澳洲是世界上公认的5大福利国家之一，对socialworker的需求量非常之大，因此社工在澳大利亚是发展最快的职业之一。社会工作者的就业人数基本是处于一直上涨的状态，到2022年，预计就业人数能达到34700人，整个行业就业前景非常乐观。
况且，上到政府组织，下到社区福利院，澳大利亚的各个层次的职能部门里，都有社会工作者的身影。